犬の被毛のタイプと毛周期について｜毛の生え替わりのサイクルと特徴を知ろう！

犬の被毛は、季節の変化で抜け毛が多くなる換毛期があります。

室内で飼われているワンちゃんは、明確な季節の差がない場合もあり、換毛期がはっきりしない子もいます。換毛期がはっきりある子も、ない子も被毛が定期的に抜け替わっている点は一緒です。被毛はどんなサイクルで抜け替わるのでしょう？

さっそく犬の被毛のタイプと、毛の抜け替わる仕組みをチェックしましょう！

犬の被毛の種類＆タイプをチェック

ワンちゃんの被毛には、太くメインの毛であるオーバーコートと、柔らかくフワフワのアンダーコートの２種類があります。

オーバーコートとは？

オーバーコートの役割は、体の表面を保護することです。別名でガードヘアと呼ばれる場合もあります。

オーバーコートは長く丈夫な被毛で、太い毛なので抜け落ちてカーペットやシーツに付くと目立ちます。

アンダーコートとは？

アンダーコートは、フワフワの綿毛のような柔らかい毛です。

ダウンジャケットのように、体を保温する役割があります。部屋の中でフワッと綿のように飛ぶのがアンダーコートです。抜けても１本あたりはオーバーコートと違い目立ちませんが、たくさん抜けるので毛ぼこりのようになります。

被毛のタイプ：ダブルコート

犬の被毛の生え方のタイプにはダブルコートとシングルコートの２種類あります。

ダブルコートは、オーバーコートとアンダーコートの両方を持つことです。つまり、ダブルコートの子は、硬めの毛とフワフワの毛の両方が生えています。

フワフワのアンダーコートは、保温性が高いので寒さが和らぐ３月頃からたくさん抜けはじめます。これは夏を迎えるために夏毛になるためです。そして、冬を迎えるために、11月頃にはアンダーコートがビッシリ生えそろいます。この季節の変化でたくさん毛が抜ける時期を 換毛期と言います。

換毛期については、専用記事に詳しく書いていますので参考にしてくださいね。

被毛のタイプ：シングルコート

シングルコートは、オーバーコートのみのタイプで、アンダーコートを持っていません。

詳しく説明すると、オーバーコートとオーバーコートと同じ役割で同じような毛質のアンダーコートを持ちます。犬種によって、オーバーコートが多いシングルコートの子とアンダーコートが多いシングルコートの子がいます。

ダブルコートの子に比べると抜け毛が少ないと言われています。ただ、ダブルコートの子に比べて毛量が少ないか？というとそうでもありません。もちろん抜け毛もありますし、トリミングが必要な犬種が多いのも特徴です。

季節ごとの生え変わりはおきませんが、毎日少しずつ生え変わっていきます。

犬の毛の生え変わりサイクル｜毛周期ってなに？

ワンちゃんの被毛は、一定の周期で成長し抜け落ちます。この被毛の成長の周期のことを毛周期と呼び、毛周期には３つの周期があります。

すべての被毛は毛周期のサイクルで、少しずつ抜けては生えてを繰り返しています。

成長期

被毛がどんどん伸びる時期。

この時期は、毛根が栄養をたくさん使い、被毛の元になる毛母細胞がどんどん分裂して被毛が長く成長します。

退行期

被毛の成長がストップする時期。

毛母細胞が死んで、毛根部が毛乳頭という毛根に栄養を送る部分から離れます。毛根部が皮膚の表面に徐々に押し上げられていきます。

休止期（脱毛期）

抜け落ちていき、新しい被毛が生え始める時期。

皮膚の表面に押し上げられた古い被毛の下に、新しい被毛が生え始めます。新しい被毛が伸びるのに従い、古い毛はさらに皮膚の表面に押し上げられ、やがて抜け落ちます。

抜け毛が多くても毛はなくならない！１つの毛穴から10本

ワンちゃんは、毛周期により毎日たくさん抜け毛があります。ダブルコートの場合は、換毛期の３月頃にはアンダーコートがたくさん抜けて夏毛になります。でも、ハゲちゃうことはありません！

いったい犬の毛はどうなっているのでしょう？

犬の毛の生え方には、人とは違う特徴があります。

ワンちゃんは毛穴１つから、被毛が5～10本程度生えています！人が１～２本程度なのに比べると、１つあたりの毛穴から生えている毛の量がとても多いことが分かります。

犬の毛穴は、１～２本のオーバーコートと複数のアンダーコートが生える構造になっています。

シングルコートの子の場合も同じで、オーバーコートとアンダーコートの本数は違いますが５～10本程度の被毛が１つの毛穴から生えています。

１つの毛穴からたくさんの毛が生えているので、抜け毛が多くても毛穴から全ての被毛がなくなることはないので、ハゲてしまいません。換毛期を迎え夏毛になると、１つの毛穴に生えているアンダーコートの本数が減り涼しい仕様になります。